Appetit auf Antworten: Hilft regelmäßiges Essen bei der Huntington-Krankheit?

Wir wissen, dass Lebensstilfaktoren – wie Bewegung, Schlaf und Alkoholkonsum – einen Einfluss auf den Ausbruch der Huntington-Krankheit haben können. Ein weiterer Lebensstilfaktor, über den man sich häufig Gedanken macht, ist die Ernährung. In einer kürzlich erschienenen Übersichtsarbeit wird der Gedanke untersucht, dass eine „zeitlich begrenzte Ernährung“, bei der die Mahlzeiten auf ein bestimmtes Zeitfenster am Tag beschränkt werden, therapeutisches Potenzial haben könnte. Die Idee ist, dass zeitlich begrenztes Essen mehrere biologische Systeme beeinflussen könnte, die von der Erkrankung betroffen sind, um die Gehirnfunktion zu verbessern. Aber warten Sie nicht mit der Essensglocke, denn die meisten Ergebnisse, die in dieser Studie vorgestellt werden, stammen von Tieren, die als Modell für die Krankheit dienen, und nicht von Menschen, und es gibt einige echte Risiken für Menschen, die mit Huntington leben. Sehen wir uns an, was sie herausgefunden haben und warum Sie Vorsicht walten lassen sollten.

Die Huntington-Krankheit: Eine Herausforderung für das ganze System

Huntington ist eine verheerende Erbkrankheit, die durch eine genetische Veränderung im Huntington-Gen verursacht wird. Diese Veränderung führt zur Produktion eines fehlerhaften Proteins, das als verlängertes oder mutiertes Huntingtin bekannt ist. Dieses Protein kann verklumpen und weitreichende Schäden im Gehirn und im Körper verursachen.

Die Symptome sind breit gefächert und fortschreitend: unkontrollierte Bewegungen, Gleichgewichts-, Gedächtnis- und Denkstörungen sowie eine Reihe von psychiatrischen Symptomen. Was die Behandlung von HD besonders schwierig macht, ist die Tatsache, dass sie verschiedene Systeme des Körpers beeinträchtigt – nicht nur das Gehirn, sondern auch die Muskeln, das Herz und den Verdauungstrakt.

Viele Medikamente, die derzeit in klinischen Studien getestet werden, konzentrieren sich auf einen einzigen molekularen Aspekt der Krankheit oder sind nur auf das Gehirn ausgerichtet. Es ist möglich, dass wir für eine wirksame und langfristige Behandlung der Huntington-Krankheit eine Umstellung des gesamten Systems benötigen, und hier könnte die Ernährung ins Spiel kommen.

Einige Vorbehalte im Vorfeld

Wir werden häufig gefragt, welche Rolle die Ernährung bei der Huntington-Krankheit spielt: Was ist die beste Ernährung, um den Ausbruch der Krankheit zu verzögern und die Symptome zu dämpfen? Hat sich jemand mit der ketogenen Diät befasst? Oder die mediterrane Ernährung? Eine ballaststoffreiche Ernährung? Wir werden auch häufig zum Intervallfasten befragt.

Es gab zwar klinische Studien, in denen einige Nahrungsergänzungsmittel wie Kreatin und CoQ10 getestet wurden, aber diese Studien wurden wegen Erfolglosigkeit abgebrochen. Unterm Strich gibt es nur wenige solide Studien an Menschen über die Ernährung im Zusammenhang mit der Huntington-Krankheit, den Ausbruch der Krankheit oder die Auswirkungen auf die Symptome. Aus diesem Grund stammt das meiste, was wir über diese Fragen wissen, aus Tiermodellen für Huntington.

Alles, was wir in diesem Artikel besprechen, muss also unter diesem Blickwinkel betrachtet werden und in dem Kontext, dass Mäuse keine Menschen sind. Was wir von den Tieren lernen , kann aufschlussreich sein, aber viele Erkenntnisse aus Tierstudien haben sich beim Menschen nicht bestätigt.

Es ist allgemein bekannt, dass die Art und Weise, wie man isst, einen großen Einfluss auf das Leben hat. Eine gesunde Ernährung und ein gesunder Lebensstil können die Immunfunktion, die Stimmung, den Schlaf, die Gehirnfunktion und vieles mehr verbessern. Es ist also naheliegend, sich zu fragen, ob eine Änderung der Ernährung Auswirkungen auf die Huntington-Krankheit haben könnte. Eine kürzlich durchgeführtes Review der akademischen Literatur hat untersucht, was andere über zeitlich begrenztes Essen herausgefunden haben.

Was ist zeitlich begrenztes Essen (TRE)?

Zeitlich begrenztes Essen (TRE) ist eine Form des Intervallfastens. Anstatt sich darauf zu konzentrieren, wie viel Sie essen, konzentriert sich TRE darauf, wann Sie essen. Ein typischer Zeitplan sieht vor, dass Sie nur zwischen 12 und 20 Uhr essen dürfen und außerhalb dieses Zeitfensters nur Wasser, Tee oder schwarzen Kaffee.

Anders als eine langfristige Kalorienrestriktion (die bekanntermaßen schwer einzuhalten ist), ist TRE für viele Menschen nachhaltig. Interessanterweise haben Studien gezeigt, dass TRE auch ohne eine Reduzierung der Gesamtkalorien zu echten physiologischen Veränderungen führt, wie z.B. einem verbesserten Stoffwechsel, reduzierten Entzündungen und einer besseren Gesundheit des Gehirns.

Im Zusammenhang mit der Huntington-Krankheit deuten einige Arbeiten darauf hin, dass TRE in Tierstudien vielversprechend sein könnte. Aber wie kann etwas so Einfaches wie die Zeit, in der Sie essen, etwas so Komplexes wie eine neurodegenerative Krankheit beeinflussen?

Trotz interessanter wissenschaftlicher Erkenntnisse aus Tiermodellen für die Huntington-Krankheit ist TRE keine Einheitslösung, insbesondere nicht für Menschen mit Huntington. Ein großes Problem ist der Gewichtsverlust. Viele Menschen mit Huntington haben bereits mit ungewolltem Gewichtsverlust und Muskelschwund zu kämpfen.

Autophagie: Die Aufräumtruppe des Gehirns

Eine der wichtigsten Möglichkeiten, wie TRE bei Huntington helfen könnte, besteht darin, einen zellulären Aufräumprozess namens Autophagie in Gang zu setzen. Stellen Sie sich diesen Prozess als das Müllabfuhrsystem Ihrer Zellen vor. Die Autophagie hilft dabei, beschädigte Zellteile abzubauen und zu recyceln, darunter auch toxische Proteinklumpen wie das erweiterte Huntingtin.

Bei Menschen mit Huntington scheint die Autophagie nicht so gut zu funktionieren, wie sie sollte. Einige Forscher glauben, dass dies zum Aufbau von schädlichen Proteinaggregaten beiträgt, die die Neuronen schädigen. Aber Fasten, vor allem wenn es lange genug dauert, um die Energiespeicher des Körpers zu leeren, könnte die Autophagie fördern.

Bei Mäusen, die als Modell für die Huntington-Krankheit dienen, scheint TRE zu einem Anstieg dieses zellulären Recyclings zu führen. Eine Studie ergab, dass Mäuse, die mit einem 18:6-Fastenplan (18 Stunden Fasten, 6 Stunden Fütterung) gefüttert wurden, eine höhere Autophagie-Aktivität und niedrigere Huntingtin-Spiegel in ihren Gehirnen aufwiesen.

BDNF: Treibstoff für das Gehirnwachstum

Ein weiterer Schlüsselmechanismus von TRE könnte ein Molekül namens BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor) sein. BDNF hilft Neuronen zu wachsen, zu überleben und sich miteinander zu verbinden. Menschen mit einer Huntington-Erkrankung haben niedrigere BDNF-Werte, insbesondere in empfindlichen Hirnregionen wie dem Striatum.

Einige Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass TRE die Produktion von Ketonkörpern auslösen könnte, die die Gehirnzellen veranlassen könnten, mehr BDNF zu bilden.

In HD-Mausmodellen schien intermittierendes Fasten zu einem 3- bis 4-fachen Anstieg des BDNF zu führen und könnte Vorteile wie ein verzögertes Auftreten der Symptome, bessere motorische Fähigkeiten, geringere Hirnatrophie und weniger Proteinverklumpungen mit sich gebracht haben. Bei Mäusen deuten diese Veränderungen auf eine potenziell vielschichtige Wirkung von etwas so Einfachem wie einer Anpassung Ihres Essensplans hin.

Energie tanken: Mitochondrien und Stoffwechsel

Eine weitere bekannte Auswirkung der Huntington-Krankheit sind Veränderungen in der zellulären Energieproduktion. Die Mitochondrien, die Energiefabriken der Zellen, scheinen zu ermüden und Schaden zu nehmen, so dass sie nicht mehr richtig funktionieren. Auch hier kann TRE helfen.

Das Fasten aktiviert ein bestimmtes Protein, das dazu beitragen könnte, neue Mitochondrien zu bilden und sie vor Stress zu schützen, der sie schädigt. In HD-Modellen schien diese Aktivierung zu einer höheren Energieproduktion und einem besseren Schutz vor Zellschäden zu führen.

Es gibt sogar einen frühen Fallbericht über einen Menschen mit Huntington, der fast ein Jahr lang eine kombinierte TRE- und ketogene Diät ausprobierte. Er berichtete über verbesserte motorische Funktionen und weniger psychiatrische Symptome. Dies ist jedoch nur ein Fall mit einem selbstberichteten Ergebnis. Der Placebo-Effekt kann unglaublich stark sein, daher sollte dieser Bericht mit Vorsicht genossen werden.

Die innere biologische Uhr zurückstellen: Der zirkadiane Rhythmus bei Huntington

Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass Schlafstörungen und ein gestörter Tagesrhythmus häufige und sich verschlimmernde Huntington-Symptome sind. Die innere Uhr des Körpers (zirkadianer Rhythmus), insbesondere in Hirnregionen wie dem Hypothalamus, scheint durch die Huntington-Krankheit beeinträchtigt zu werden, was sich auf die Stimmung, das Denken und die allgemeine Gesundheit auswirkt.

TRE könnte dabei helfen, diese biologischen Uhren neu auszurichten. Während Licht die „Hauptuhr“ des Gehirns zurücksetzt, setzt die Nahrungsaufnahme die „peripheren Uhren“ in Organen wie der Leber und den Muskeln zurück. In Huntington-Mausmodellen schien TRE das Schlafverhalten, den Aktivitätsrhythmus und sogar die Herzfrequenzvariabilität zu verbessern, was alles auf eine bessere zirkadiane Gesundheit hindeutet.

Durch die Anpassung dieser Uhren kann TRE einige der nicht-motorischen Symptome lindern, die den Umgang mit Huntington erschweren.

Die Ernährung spielt eindeutig eine wichtige Rolle für die allgemeine Gesundheit, aber wir haben noch nicht genügend Beweise, um bestimmte Essenspläne oder Mahlzeiten zur Kontrolle der Huntington-Krankheit vorzuschreiben. Im Moment sollte die Ernährung als unterstützendes Mittel betrachtet werden, nicht als eigenständige Behandlung.

Bedenken aus der realen Welt

Trotz interessanter wissenschaftlicher Erkenntnisse aus Tiermodellen für die Huntington-Krankheit ist TRE keine Einheitslösung, insbesondere nicht für Menschen mit Huntington. Ein großes Problem ist der Gewichtsverlust. Viele Menschen mit Huntington haben bereits mit ungewolltem Gewichtsverlust und Muskelschwund zu kämpfen.

Während der durchschnittliche Mensch etwa 2000 Kalorien pro Tag zu sich nehmen muss, können Menschen mit Huntington 5000 bis 8000 Kalorien pro Tag benötigen. Das ist ein enormer Anstieg! Während also jemand ohne Huntington in der Lage ist, in einem Zeitfenster von 6 bis 8 Stunden 2000 gesunde Kalorien zu sich zu nehmen, wäre es für jeden Menschen eine unglaubliche Herausforderung, die 3- bis 4-fache Menge zu verzehren.

Außerdem kann TRE für Menschen im Frühstadium der Huntington-Krankheit oder für Menschen, die das Gen in sich tragen, aber noch keine Symptome entwickelt haben, realistisch sein, aber bei Menschen mit fortgeschrittener Huntington-Krankheit kommt es wahrscheinlich häufiger zu Erstickungsanfällen. Die Kombination mit dem Versuch, in kurzer Zeit eine große Menge an Kalorien zu sich zu nehmen, könnte zu unnötigem Stress, Druck und unangemessenen Risiken führen.

Essen als Werkzeug, noch nicht als Behandlung

Es wäre zwar schön zu glauben, dass wir eines Tages den Ausbruch und die Symptome der Huntington-Krankheit verzögern oder kontrollieren können, indem wir einfach anpassen, wann oder was wir essen, aber so weit sind wir noch nicht. Die Ernährung spielt eindeutig eine wichtige Rolle für die allgemeine Gesundheit, aber wir haben noch nicht genügend Beweise, um bestimmte Essenspläne oder Mahlzeiten zur Eindämmung der Krankheit zu verschreiben. Im Moment sollte die Ernährung als unterstützendes Instrument betrachtet werden, nicht als eigenständige Behandlung.

Unabhängig davon, wann Sie essen, ob Sie das Gen für Huntington in sich tragen, ein Pfleger sind oder sich einfach nur um die Gesundheit Ihres Gehirns kümmern, ist es auch wichtig, was Sie essen. Essen ist Medizin. Eine mediterrane Ernährung, die auch reich an Proteinen, Ballaststoffen, gesunden Fetten und Antioxidantien ist, unterstützt nachweislich die Gesundheit des Darms und des Gehirns und ist auch außerhalb der Behandlung von Huntington von großem Nutzen.

Um die Auswirkungen der Ernährung auf die Huntington-Krankheit wirklich zu verstehen, wären klinische Blindstudien erforderlich. Wir bräuchten sorgfältig konzipierte Studien am Menschen, um zu erforschen, ob TRE wirklich sicher, nachhaltig und wirksam für Menschen mit HD ist, insbesondere angesichts der Herausforderungen im Zusammenhang mit der Kalorienzufuhr und dem Erstickungsrisiko. Bis dahin ist die Wissenschaft zwar interessant, aber lässt noch keine Schlussfolgerungen zu.

In Kürze – Die wichtigsten Erkenntnisse

• TRE = Time-Restricted Eating (zeitlich begrenztes Essen), bei dem alle Mahlzeiten innerhalb eines bestimmten Tagesfensters stattfinden (z.B. 12-20 Uhr).
• Bei TRE geht es nicht darum, weniger zu essen, sondern nach einem Zeitplan zu essen, ohne die Kalorien zu reduzieren.
• In Studien mit Huntington-Mäusen wurde angenommen, dass TRE die toxischen Huntingtin-Proteinwerte reduziert und die Gesundheit des Gehirns verbessert.
• TRE kann die Autophagie (Zellsäuberung), den BDNF (Gehirnwachstum), die Zellenergie und die Abwehrkräfte fördern.
• TRE-Studien legen nahe, dass es bei Mäusen dazu beitragen könnte, die innere biologische Uhr (zirkadianer Rhythmus) zurückzusetzen, was den Schlaf und das Verhalten bei Huntington verbessern könnte.
• Größte Sorge: Gewichtsverlust und Erstickungsanfälle, die beide leider bei Huntington vermehrt auftreten.
• Es sind Studien am Menschen erforderlich, um die Sicherheit und Wirksamkeit einer Ernährungsumstellung bei Huntington zu testen.
  

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Vollständiger Forschungsartikel (auf Englisch):“Diätfasten und zeitlich begrenztes Essen bei der Huntington-Krankheit: therapeutisches Potenzial und zugrunde liegende Mechanismen“ (freier Zugriff).