Besserer Schlaf, bessere Funktion: Neue Studie bringt Schlafqualität mit klinischen Ergebnissen bei der Huntington-Krankheit in Verbindung

Schlafprobleme sind bei der Huntington-Krankheit (HD) nahezu allgegenwärtig, wobei bis zu 90 % der Menschen mit HD über schlafbezogene Probleme berichten. Neue Forschungsergebnisse eines spanischen Teams deuten jedoch darauf hin, dass diese nächtlichen Probleme mehr als nur eine Unannehmlichkeit sein könnten. Eine einjährige Studie, in der Menschen mit HD mithilfe von tragbaren Geräten verfolgt wurden, hat einige überraschende Zusammenhänge zwischen der Schlafqualität und Aspekten des Lebens mit HD aufgedeckt, die von der täglichen Funktion bis zur Muskelgesundheit reichen. Die Ergebnisse deuten auf praktische Interventionen hin, die dazu beitragen könnten, die Lebensqualität von Menschen mit HD zu verbessern.

Ausreichend Schlaf ist entscheidend

Wir wissen seit Jahren, dass schlafbezogene Probleme bei Menschen mit HD unglaublich häufig sind. Eine neue Studie von Forschern in Spanien deutet jedoch darauf hin, dass es bei der Schlafqualität nicht nur darum geht, sich müde zu fühlen. Sie kann in direktem Zusammenhang damit stehen, wie gut Menschen von Tag zu Tag funktionieren, wie schwerwiegend ihre Symptome sind und wie ihre allgemeine Lebensqualität ist.

Die in Sleep Medicine veröffentlichte Studie begleitete 28 Menschen mit HD ein Jahr lang und verwendete tragbare Fitbit-Geräte, um ihre Schlafmuster objektiv zu messen. Im Gegensatz zu Fragebögen, die darauf beruhen, dass sich die Menschen daran erinnern, wie sie geschlafen haben, erfassten diese Geräte den Schlaf kontinuierlich und lieferten ein klareres Bild davon, was Nacht für Nacht wirklich geschieht.

Die HD-Schlaf-Verbindung

Vielleicht wenig überraschend für jeden, der schon einmal schlecht geschlafen hat, gab es einen Zusammenhang zwischen besserem Schlaf und einer erhöhten Funktionsfähigkeit. Die Forscher fanden heraus, dass Menschen, die beim einjährigen Follow-up besser schliefen, eine bessere funktionelle Kapazität (gemessen mit der Total Functional Capacity Scale), weniger Verhaltensprobleme, eine bessere mentale und physische Lebensqualität und weniger mentale Erschöpfung aufwiesen.

Ein überraschendes Ergebnis war, dass jüngere Menschen und solche mit mehr CAG-Wiederholungen zu Beginn der Studie tendenziell besser schliefen. Zunächst mag dies kontraintuitiv erscheinen. Würden mehr CAG-Wiederholungen nicht eine schwerere Erkrankung und einen schlechteren Schlaf bedeuten? Die Forscher sagen, nicht unbedingt. Jeder Mensch mit HD hat eine einzigartige Reise, und die Menschen könnten in unterschiedlichen Krankheitsstadien in die Studie eingetreten sein. Im Wesentlichen deuten die Forschungsergebnisse darauf hin, dass der Schlaf eher mit dem klinischen Status als mit der Länge der CAG-Wiederholung einer Person übereinstimmt.

Muskelkraft und Schlaf: Eine Zwei-Wege-Beziehung?

Eines der interessantesten Ergebnisse war der Zusammenhang zwischen Muskelkraft und Schlaf. Menschen mit geringerer Handkraft, die ein wichtiges Maß für Sarkopenie (Muskelabbau) ist, hatten eine deutlich schlechtere Schlafqualität. Die Forscher maßen Muskelmasse und -kraft, und das Muster war eindeutig: schwächere Muskeln = schlechterer Schlaf.

Warum könnte das so sein? Schlafstörungen können Hormone stören, die für die Muskelgesundheit entscheidend sind, wie Wachstumshormon, Cortisol und Insulin-ähnlicher Wachstumsfaktor. Wenn der Schlaf gestört ist, geraten diese Hormone aus dem Gleichgewicht, was möglicherweise den Muskelabbau beschleunigt. Es kann aber auch umgekehrt funktionieren, da der Verlust von Muskelkraft die Schlafqualität irgendwie verschlechtern und einen Teufelskreis erzeugen kann. Der Schlaf wird jedoch von zahlreichen Dingen beeinflusst, sodass das Zusammenspiel zwischen Kraft und Schlaf komplexer sein kann, wobei diese Symptome zusammen auftreten, aber nicht in einer direkt ursächlichen Rolle.

Bedeutet mehr Gehen besserer Schlaf?

In dieser einjährigen Studie mit einer kleinen Gruppe von Menschen fanden die Forscher auch heraus, dass Menschen mit schlechterem Schlaf im Durchschnitt etwa 600 Schritte weniger pro Tag gingen. Überraschenderweise schien mehr Gehen die Schlafqualität dieser Menschen jedoch nicht zu verbessern. Dies scheint dem zu widersprechen, was wir aus der Allgemeinbevölkerung wissen, wo Aerobic-Übungen den Schlaf typischerweise verbessern.

Warum könnte HD anders sein? Die Forscher vermuten, dass HD die Gehirnregionen schädigt, die den Schlaf und den zirkadianen Rhythmus steuern, insbesondere den Hypothalamus und den suprachiasmatischen Kern. Diese Schädigung könnte einschränken, wie sehr Bewegung dem Schlaf helfen kann, zumindest wenn es nur darum geht, mehr Schritte zu gehen.

Die Studie deutete jedoch darauf hin, dass Krafttraining, nicht nur Gehen, der Schlüssel sein könnte. Da Menschen mit besserer Muskelkraft besser schliefen, könnten Widerstandsübungen, die Kraft aufbauen, möglicherweise mehr helfen als nur die Erhöhung der Schrittzahl.

Wearables vs. Fragebögen

Wenn es um die Verfolgung des Schlafs geht, scheinen Wearables genauere Daten zu liefern als selbstberichtete Fragebögen. Die Fitbit-Daten stimmten nicht gut mit traditionellen Schlaffragebögen überein, insbesondere zu Beginn der Studie (obwohl die Übereinstimmung nach einem Jahr besser wurde). Dies deutet darauf hin, dass tragbare Geräte Schlafprobleme erfassen könnten, die Menschen nicht bemerken oder sich nicht daran erinnern, was sie zu potenziell wertvollen Screening-Instrumenten macht.

Die Geräte zeigten eine Sensitivität von 67 % und eine Spezifität von 80 %, was bedeutet, dass sie ziemlich gut darin sind, zu erkennen, wann jemand ein Schlafproblem hat. Wenn ein Fitbit ein Problem meldet, könnte es sich lohnen, Schlafinterventionen oder, falls erforderlich, detailliertere Schlafuntersuchungen zu besprechen.

Was dies für HD-Familien bedeutet

Diese kleine Studie trägt zu wachsenden Beweisen dafür bei, dass Schlafgesundheit bei HD enorm wichtig ist, möglicherweise sogar mehr als in der Allgemeinbevölkerung. Guter Schlaf scheint mit der Aufrechterhaltung der Unabhängigkeit, der Bewältigung psychiatrischer Symptome und der Erhaltung der Lebensqualität verbunden zu sein.

Die Ergebnisse deuten auch auf umsetzbare Strategien hin, wie z. B. Krafttrainingsübungen, die die Schlafqualität verbessern könnten (und viele andere Vorteile haben). Darüber hinaus könnten tragbare Geräte wie ein Fitbit helfen, Schlafprobleme zu erkennen, bevor sie schwerwiegend werden.

Das Gesamtbild

Es ist wichtig zu beachten, dass dies eine relativ kleine Studie (28 Teilnehmer) war, die über ein Jahr durchgeführt wurde. Die Forscher konnten keine Ursache und Wirkung feststellen: Verursacht schlechter Schlaf eine schlechtere Funktion oder führt eine schlechtere Funktion zu schlechtem Schlaf? Ehrlich gesagt ist es wahrscheinlich beides, in einem komplexen Kreislauf.

Die Studie konnte auch nicht alle Faktoren berücksichtigen, die den Schlaf beeinflussen, wie Medikamente, Stress oder andere Gesundheitszustände. Und wir wissen noch nicht, ob Interventionen, die den Schlaf verbessern, wie Krafttraining, Schlafhygiene oder Medikamente, tatsächlich die klinischen Ergebnisse verbessern würden, die die Forscher gemessen haben.

Aber die Botschaft ist klar, dass es beim Schlaf nicht nur darum geht, sich ausgeruht zu fühlen. Bei HD scheint er eng mit der Muskelgesundheit, der täglichen Funktion, der Stimmung und der Lebensqualität verbunden zu sein. Den Schlaf ernst zu nehmen und mit Gesundheitsdienstleistern zusammenzuarbeiten, um Schlafprobleme anzugehen, könnte ein wichtiger Schritt sein, den Menschen mit HD für ihre allgemeine Gesundheit unternehmen können.

Zusammenfassung

• Spanische Forscher verfolgten 28 Menschen mit HD ein Jahr lang mithilfe von Fitbit-Wearables, um den Schlaf objektiv zu messen
• Menschen mit besserem Schlaf hatten eine bessere funktionelle Kapazität, weniger Verhaltensprobleme, weniger Müdigkeit und eine bessere Lebensqualität
• Eine geringere Muskelkraft war mit einer schlechteren Schlafqualität verbunden
• Diejenigen mit schlechtem Schlaf gingen im Durchschnitt ~600 Schritte weniger pro Tag
• Tragbare Geräte können nützliche Screening-Instrumente für Schlafprobleme bei HD sein
• Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Krafttraining, nicht nur die Erhöhung der Schrittzahl, helfen könnte, den Schlaf bei HD zu verbessern