Beschleunigen Milchprodukte die Huntington-Krankheit?
Gibt es einen Zusammenhang zwischen dem Konsum von Milchprodukten und einem früheren Krankheitsbeginn bei Menschen mit der Huntington-Krankheits-Mutation?
Eine Studie, die nach Zusammenhängen zwischen Ernährung und dem Beginn der Symptome bei der Huntington-Krankheit suchte, hat unerwartet festgestellt, dass Menschen, die früher Symptome entwickelten, tendenziell mehr Milchprodukte konsumierten. Wir schauen uns die Studie im Detail an – und warum wir das Käsemesser noch nicht weglegen.
Du bist, was du isst
Eine ‚ungesunde‘ Ernährung, wie z. B. eine Ernährung mit einem hohen Anteil an gesättigten Fetten und rotem Fleisch, kann erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheit haben, indem sie das Risiko der Entwicklung von medizinischen Problemen wie Herzkrankheiten und Krebs erhöht.
Auf der anderen Seite kann eine Ernährung mit einem hohen Anteil an ungesättigten Fetten, Fisch, Obst und Gemüse positive Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Ein Beispiel für eine ‚gesunde‘ Ernährung ist die ‚Mittelmeerdiät‘. Menschen, die sich auf diese Weise ernähren, entwickeln seltener frühzeitig die Parkinson-Krankheit und die Alzheimer-Krankheit.
Wir wissen, dass die Huntington-Krankheit Veränderungen im Energieverbrauch der Zellen verursacht und zu Gewichtsverlust führen kann, aber wir haben keine nützlichen Informationen darüber, welche Lebensmittel Menschen mit einem HD-Risiko vermeiden oder bevorzugen sollten.
PHAROS und Ernährung
Eine kürzlich veröffentlichte Publikation der PHAROS-Studie in der Zeitschrift JAMA Neurology untersuchte den Zusammenhang zwischen Ernährung und dem Beginn der Symptome bei der Huntington-Krankheit.
PHAROS – die Prospective Huntington’s At-Risk Observational Study – umfasste 43 medizinische Zentren in ganz Amerika und schloss 1001 Personen ein. Diejenigen, die an der Studie teilnahmen, hatten ein Elternteil, einen Bruder oder eine Schwester mit der Huntington-Krankheit, hatten aber selbst keinen HD-Gentest durchführen lassen, bis sie an der Studie teilnahmen. PHAROS testete alle seine Teilnehmer, aber die Testergebnisse wurden ihnen oder dem Studienpersonal nicht mitgeteilt – die Ergebnisse wurden geheim gehalten und nur für Forschungszwecke verwendet. Die Teilnehmer hatten ihre Zustimmung zu diesem ‚verblindeten‘ Test gegeben.
Die PHAROS-Forscher waren daran interessiert herauszufinden, ob eine mediterrane Ernährung den Zeitpunkt verzögern könnte, an dem jemand mit der HD-Mutation die Huntington-Krankheit entwickelt.
Die Teilnehmer der Studie wurden gebeten, einen Fragebogen zur Ernährung auszufüllen. Dabei mussten sie Fragen zur Menge an ‚mediterranen Lebensmitteln‘ beantworten, die sie in den vorangegangenen Monaten gegessen hatten.
Die Forscher verwendeten diese Fragebögen, um zu berechnen, wie nahe die Ernährung jedes Teilnehmers an der mediterranen Ernährung lag. Menschen, die viel Fisch, Gemüse, Nüsse und Getreide aßen, erhielten hohe Punktzahlen, während diejenigen, die ’nicht-mediterrane Lebensmittel‘ wie Milch, Hühnchen, Rindfleisch und gesättigte Fette aßen, niedrigere Punktzahlen erhielten.
„Fragen zu Lebensstil und Ernährung sind notorisch schwer zu beantworten, weil es fast unmöglich ist herauszufinden, was was verursacht.“
Dann wurden alle Probanden mit der HD-Mutation in zwei Gruppen eingeteilt: diejenigen, die während der 5 Jahre der Studie Symptome der Huntington-Krankheit entwickelten, und diejenigen, die keine entwickelten. Die Forscher fragten dann, ob diejenigen, die HD entwickelten, niedrigere Werte auf der mediterranen Ernährungsskala hatten.
Der Beweis für den Pudding
Die PHAROS-Forscher fanden keine Beweise dafür, dass eine mediterrane Ernährung den Ausbruch der Huntington-Krankheit bei Trägern des HD-Gens verzögerte.
Die Forscher beschlossen jedoch, tiefer in die Daten einzutauchen und einzelne Lebensmitteltypen separat zu untersuchen, um festzustellen, ob eine geringe Aufnahme von Fisch, Obst, Getreide oder Gemüse oder eine hohe Aufnahme von Milchprodukten und Fleisch dazu führte, dass Genträger die Krankheit früher bekamen.
Dabei stellten sie fest, dass diejenigen, die eine große Menge an Milchprodukten wie Milch, Joghurt und Käse konsumierten, während der Studie mit größerer Wahrscheinlichkeit an der Huntington-Krankheit erkrankten.
Die Forscher vermuten eine mögliche Art und Weise, wie Milchprodukte zum Ausbruch der Symptome beitragen könnten. Das Trinken von Milch oder der Verzehr von Milchprodukten kann eine Chemikalie im Blut senken, die als Harnsäure bezeichnet wird. Frühere Studien haben einen möglichen Zusammenhang zwischen niedrigeren Harnsäurewerten im Blut und einem schnelleren Fortschreiten der Huntington-Krankheit gezeigt. Die Uratwerte wurden jedoch nicht im Rahmen von PHAROS gemessen.
Das Huhn und das Ei
Es ist verlockend anzunehmen, dass diese Forschung beweist, dass der Konsum von Milchprodukten das Risiko der Entwicklung von Symptomen der Huntington-Krankheit bei Menschen mit der Mutation erhöht. Wenn dies bewiesen wäre, wäre das eine nützliche Information, die wir nutzen könnten, um Ernährungsentscheidungen zu treffen. Leider ist es nicht ganz so einfach, da es andere mögliche Erklärungen für den Zusammenhang gibt.
Die erste Möglichkeit ist, dass Menschen, bei denen die Entwicklung von HD kurz bevorstand, eher Milchprodukte konsumierten. Das mag seltsam erscheinen, aber wir wissen, dass die HD-Mutation dazu führt, dass Zellen mehr Energie benötigen, noch bevor sich Symptome wie abnormale Bewegungen entwickeln. Der erhöhte Energiebedarf könnte zu einem gesteigerten Hunger führen, was zu einer höheren Aufnahme bestimmter Lebensmittel, einschließlich Milchprodukte, führt. Diese Veränderungen wären wahrscheinlich größer bei Menschen, bei denen der Beginn der Symptome kurz bevorsteht.
Eine andere Möglichkeit ist, dass subtile Unterschiede im Denken die Art und Weise verändern könnten, wie Menschen die Fragebögen zur Ernährung ausfüllten. Denken Sie daran, dass die Teilnehmer gebeten wurden, sich daran zu erinnern, was sie in den letzten Monaten gegessen hatten. Wir wissen, dass Veränderungen im Denken frühzeitig bei der Huntington-Krankheit beginnen können, und es ist möglich, dass diese Unterschiede dazu führen, dass Menschen, bei denen der Beginn der Symptome kurz bevorsteht, die Fragebögen anders beantworten, selbst wenn ihre tatsächliche Ernährung nicht so unterschiedlich ist.
Schließlich gibt es eine statistische Eigenart, die zu ungewöhnlichen Ergebnissen führen kann. Wissenschaftler nennen es das Problem der ‚multiplen Vergleiche‘. Wenn Sie eine Münze zehnmal werfen und zehnmal Kopf erhalten, ist das schon bemerkenswert. Aber wenn Sie eine Münze eine Million Mal werfen, würden Sie wahrscheinlich mehrmals hintereinander zehnmal Kopf erhalten, einfach durch Zufall. Ein Ergebnis, das in einer kleinen ‚Studie‘ bemerkenswert wäre, wird weniger interessant, wenn es aus einer Studie stammt, in der viele Tests durchgeführt werden.
Die Suche nach Zusammenhängen zwischen dem Beginn der Symptome und vielen verschiedenen Lebensmittelkombinationen ist ein bisschen wie das viele Male Werfen einer Münze – es besteht die Gefahr, dass etwas scheinbar Signifikantes durch reinen Zufall auftaucht. Sobald ein interessantes Ergebnis auftaucht, ist es nur natürlich, es zu melden, aber es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass ‚falsch positive‘ Ergebnisse auftreten können, wenn ein Datensatz verwendet wird, um viele Fragen zu beantworten.
Über verschüttete Milch weinen?
Der Zusammenhang zwischen der Aufnahme von Milchprodukten und dem Ausbruch der Krankheit ist interessant, aber im Moment müssen wir diese Ergebnisse mit Vorsicht genießen. (Und nein, wir schlagen nicht vor, dass Menschen mit einem HD-Risiko mehr Salz essen sollten!)
Fragen zu Lebensstil und Ernährung sind notorisch schwer zu beantworten, weil es fast unmöglich ist herauszufinden, was was verursacht. Antworten kommen in der Regel, nachdem riesige Studien Menschen über viele Jahre begleitet haben und Ernährung und Lebensstil über Jahrzehnte genau aufgezeichnet wurden. Aber Ergebnisse wie dieses sind ein sehr guter Weg, um darauf aufmerksam zu machen, auf welche Punkte in diesen längeren Studien geachtet werden muss.
Im Moment ist die Quintessenz, dass es keine stichhaltigen Beweise dafür gibt, dass Sie, wenn Sie Milch, Joghurt und Käse mögen, diese nicht weiterhin in gesunden Mengen essen sollten.
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